Ancistrus, el pleco de bigotes: cuidados, tamaño y convivencia

10 cm

Identificación del Ancistrus: macho y hembra

Su rasgo más visible son los apéndices carnosos del hocico, que en los machos adultos se ramifican por la cabeza. Entre macho y hembra la diferencia es clara: en ellas quedan cortos, junto al borde de la boca. El género reúne muchas especies muy parecidas, y en tienda se venden casi siempre como Ancistrus sin especie concreta.

• Género Ancistrus, varias especies parecidasNombre científico
• LoricariidaeFamilia
• Sudamérica tropicalOrigen
• Orientativo: 12–15 cmTamaño adulto
• Orientativo: 22–28 °CTemperatura
• Orientativo: 6,0–7,5pH
• Principalmente vegetal, con maderaDieta
• Con reservas, vigilar de nocheCompatibilidad con el disco

20 cm

Origen y hábitat

Las especies del género viven en ríos de buena parte de Sudamérica tropical, desde cuencas amazónicas hasta ríos de zonas más altas. Habitan fondos con piedras, troncos y hojarasca, a menudo en agua bien oxigenada. La mayoría de los ejemplares del comercio se crían hoy en cautividad, y su origen salvaje concreto suele ser desconocido.

30 cm

Tamaño y esperanza de vida

El Ancistrus común alcanza orientativamente entre 12 y 15 cm, un tamaño moderado comparado con otros plecos. Con buena alimentación vegetal, madera y agua estable, su esperanza de vida en acuario se sitúa con frecuencia por encima de los diez años. Esa longevidad conviene tenerla presente antes de incorporarlo, ya que acompañará al acuario durante mucho tiempo.

40 cm

Acuario recomendado y parámetros del agua

Se recomienda un acuario a partir de unos 100 litros, con madera natural, cuevas y piedras estables. La madera no es solo decoración: el pez la raspa como parte de su dieta. Una filtración potente resulta importante, porque produce bastantes residuos, y una buena oxigenación favorece su actividad, sobre todo en acuarios cálidos.

Orientativamente vive entre 22 y 28 °C, con pH de 6,0 a 7,5 y dureza baja o media. Tolera un rango amplio, pero aprecia la estabilidad y el agua limpia. Conviene que las rocas y cuevas estén bien asentadas sobre el fondo, porque el pleco excava debajo de ellas y puede provocar derrumbes que lo atrapen o dañen el cristal.

50 cm

Alimentación

Su dieta es principalmente vegetal. Raspa algas y biofilm, pero rara vez encuentra suficiente alimento natural en un acuario limpio. Por eso se complementa con pastillas vegetales que se hunden y verduras escaldadas como calabacín o pepino, que se retiran a las pocas horas. El alimento congelado se ofrece solo de forma ocasional.

60 cm

Comportamiento y convivencia con el pez disco

Es un pez tranquilo, de actividad sobre todo nocturna, que pasa el día escondido en cuevas o bajo raíces. Los machos defienden su refugio frente a otros machos de la misma especie, por lo que en acuarios pequeños conviene mantener uno solo o disponer varias cuevas separadas. Con otras especies suele mostrarse indiferente y pacífico.

La convivencia con el pez disco es posible con reservas. El Ancistrus tolera la parte baja del rango de temperatura del disco, aunque no los 30 °C constantes. Además, se han descrito plecos que se adhieren de noche al costado de peces planos y lentos; si aparecen marcas en los discos, conviene separar al pleco.

70 cm

Reproducción del Ancistrus en cuevas

En acuario se reproduce con frecuencia cuando hay cuevas adecuadas. Cuando macho y hembra forman pareja, él elige un refugio estrecho y ella deposita allí los huevos, adheridos al techo. Después el macho cuida la puesta, la abanica y protege a las crías durante los primeros días. Los alevines comienzan pronto a raspar madera y a tomar alimento vegetal.

80 cm

Problemas frecuentes, compra y precio

Los problemas más habituales derivan de una dieta pobre en vegetales, de la falta de madera y del agua cargada de residuos. Un Ancistrus con el vientre hundido o que deja de moverse durante días necesita una revisión del agua y de la alimentación. Si aparecen manchas, heridas o respiración agitada, conviene consultar a un veterinario.

Al comprar conviene elegir ejemplares activos, de vientre lleno y sin heridas en boca o aletas. El precio de la forma común suele ser asequible, y las variedades de aletas largas o color dorado resultan algo más caras. Un precio bajo no compensa un pez débil. Se recomienda una cuarentena previa de varias semanas antes de unirlo a discos.

90 cm · Preguntas frecuentes

Preguntas frecuentes

• PlecostomusPlecostomus o pleco común: identificación, tamaño adulto real, cuidados del acuario y del agua, alimentación, compañeros y por qué no conviene con discos.
• OtocinclusOtocinclus: especies del género, aspecto, tamaño, grupo, acuario maduro, agua, dieta de algas y verdura, problemas al importar y convivencia con el disco.
• Panaque L190Panaque L190, del grupo Panaque nigrolineatus: identidad discutida, gran tamaño, dieta con madera, acuario amplio, carácter territorial y vida con discos.
• Peces compatibles con el pez discoPeces compatibles con el pez disco: criterios de temperatura, agua, tamaño y temperamento, compañeros recomendados, con reservas y especies a evitar.
• Sustrato del acuario y decoraciónCómo elegir el sustrato y la decoración del acuario: arena, grava, fondo desnudo para el pez disco, raíces de madera, rocas inertes y adornos seguros.
• Compatibilidad con el pez discoComprobador de compatibilidad con el pez disco: cómo cruza temperatura, pH, tamaño adulto y temperamento, qué significan sus resultados y sus límites.