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Plantas de acuario: fichas, grupos y cómo elegir cada especie
Las plantas de acuario compiten con las algas por la luz y los nutrientes, consumen parte de los compuestos nitrogenados que producen los peces y ofrecen refugio a especies tímidas. En un acuario con pez disco, además, crean zonas de sombra y barreras visuales que reducen las tensiones dentro del grupo y dan seguridad a los ejemplares.
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Para qué sirven las plantas de acuario
Su presencia no sustituye al filtro ni a los cambios de agua, pero sí aporta estabilidad. Un tanque bien plantado suele mostrar menos oscilaciones de nitrato y menos episodios de algas que uno vacío. A cambio exigen cuidados propios: poda, retirada de hojas muertas y un equilibrio razonable entre iluminación, nutrientes y dióxido de carbono.
- Acuario plantadoGuía del acuario plantado: iluminación, sustrato nutritivo, CO2, fertilización, plantación y poda, con un apartado honesto sobre plantas y pez disco a 28–30 °C.
- Anubias barteri var. coffeefoliaAnubias barteri var. coffeefolia, la anubia de hoja rugosa: origen, luz baja, fijación del rizoma, temperatura, poda y por qué encaja en un acuario de discos.
- Aponogeton crispusAponogeton crispus, la planta de bulbo y hoja ondulada de Sri Lanka: luz, sustrato, temperatura, periodo de reposo, flores y su uso en el acuario de discos.
- Cryptocoryne willisiiCryptocoryne willisii, criptocorina pequeña para el primer plano: identidad discutida, luz, sustrato, temperatura, derretimiento, propagación y uso con discos.
- Echinodorus amazonicusEchinodorus amazonicus, la espada amazónica clásica del acuario de discos: identidad, luz, sustrato rico, temperatura, poda, plantas hijas y problemas.
- Echinodorus OsirisEchinodorus 'Osiris', espada robusta de brotes rojizos y borde ondulado: identidad, luz, sustrato, temperatura, poda, plantas hijas y su uso con discos.
- Echinodorus OzelotEchinodorus 'Ozelot', híbrido de hojas moteadas en forma roja y verde: luz, sustrato, abonado de raíz, poda, propagación y encaje con el pez disco a 28–30 °C.
- Echinodorus tenellusEchinodorus tenellus, también citada como Helanthium tenellum: tapiz de primer plano, luz, sustrato, estolones, temperatura y encaje con el pez disco.
- Eusteralis stellataEusteralis stellata, hoy Pogostemon stellatus, planta de tallo exigente con hojas en estrella: luz, CO2, nutrientes, temperatura, poda y encaje con discos.
- Hottonia palustrisHottonia palustris o violeta de agua: planta europea de agua fría, hojas plumosas, luz, plantación, poda y por qué no sirve en un acuario de pez disco cálido.
- Hygrophila difformisHygrophila difformis o wisteria de agua: hojas recortadas, luz, sustrato, temperatura, poda y si encaja en un acuario de pez disco a 28–30 °C.
- Hygrophila polyspermaHygrophila polysperma en el acuario: planta de tallo resistente, luz, abonado, poda, propagación, riesgo invasor y su encaje con el pez disco a 28–30 °C.
- Ludwigia brevipesLudwigia brevipes es una planta de tallo de hoja pequeña: origen, luz, sustrato, temperatura, poda, propagación y su encaje real en un acuario de discos.
- MarimoMarimo o Cladophora aegagrophila: qué es esta bola de alga, agua fresca, luz suave, limpieza, por qué no encaja en un acuario de pez disco a 28–30 °C.
- Monosolenium tenerumMonosolenium tenerum, la hepática que se vende como pellia: origen, luz, fijación sobre piedras y raíces, temperatura, poda, propagación y uso con discos.
- Musgo de JavaMusgo de Java, Taxiphyllum barbieri: el musgo más resistente del acuario, luz baja, fijación a raíces, poda, refugio para gambas y encaje con el pez disco.
- Riccia fluitansRiccia fluitans en el acuario: hepática flotante o atada a piedras, luz, CO2, crecimiento rápido, poda y su papel en un acuario de pez disco cálido.
- Vallisneria giganteaVallisneria gigantea: hojas en cinta de gran longitud, luz, sustrato, estolones, temperatura y su encaje en un acuario de pez disco a 28–30 °C.
- Vesicularia dubyanaMusgo de Navidad, vendido como Vesicularia dubyana 'Christmas': ramas en forma de abeto, luz, fijación a raíces, poda y encaje con el pez disco a 28–30 °C.
- Weeping mossWeeping moss o Vesicularia ferriei, el musgo de ramas colgantes: origen, luz, fijación sobre raíces y piedras, poda, calor y uso en el acuario de discos.
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Cómo leer una ficha de planta
Cada ficha de esta sección sigue el mismo orden: descripción, origen, luz, sustrato y nutrientes, temperatura y agua, CO2, plantación, poda, propagación, problemas habituales y uso en el acuario. Los valores numéricos son orientativos, ya que la misma especie responde de forma distinta según la intensidad lumínica, la dureza del agua y la fertilización.
El apartado de temperatura indica con franqueza si la planta encaja en un acuario de discos a 28–30 °C. Algunas especies toleran ese calor sin problema, otras lo soportan con crecimiento más lento y unas pocas, propias de aguas frescas, no son adecuadas. Esa valoración resulta decisiva para quien diseña un tanque pensando primero en los peces.
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Grupos de plantas de acuario
Las plantas de tallo, como Hygrophila polysperma o Ludwigia brevipes, crecen deprisa, se propagan por esquejes y suelen ocupar el fondo y los laterales. Las de roseta, como las espadas amazónicas o Aponogeton crispus, forman un centro del que brotan las hojas y funcionan como plantas solitarias que dan estructura al conjunto.
Otro grupo lo forman las epífitas, entre ellas las anubias y los musgos, que no se entierran: se atan a raíces o piedras y absorben nutrientes del agua. Las plantas flotantes, como Riccia fluitans, sombrean la superficie y se retiran con frecuencia cuando cubren demasiado. Hay especies tapizantes, como Echinodorus tenellus, que forman un césped bajo.
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Plantas y pez disco
El acuario de discos plantea un reto concreto: agua cálida, blanda y ácida, luz más bien tenue y cambios de agua frecuentes. Encajan bien las plantas robustas que toleran el calor y no exigen iluminación fuerte, como las anubias, varias espadas amazónicas y algunas cryptocorynes. Las especies delicadas de aguas frescas suelen deshacerse en pocas semanas.
Hottonia palustris es un ejemplo de planta poco adecuada, porque procede de aguas templadas y no aguanta bien 28–30 °C. En el extremo opuesto, las espadas amazónicas comparten región de origen con el disco y forman parte del paisaje clásico de estos acuarios. Muchos criadores prefieren tanques sin plantas por higiene, mientras que los acuarios de exhibición sí las incorporan.
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Luz, sustrato y nutrientes
La iluminación marca el ritmo de crecimiento de las plantas de acuario. Con luz baja, las especies lentas resisten bien sin apenas abono extra; con luz intensa, todo crece más rápido y los desequilibrios aparecen enseguida en forma de algas. Para un acuario de discos suele elegirse una intensidad moderada combinada con plantas que no dependan de mucha luz.
Las plantas de roseta y las cryptocorynes toman gran parte de sus nutrientes por la raíz, por lo que agradecen un sustrato nutritivo o pastillas de abono enterradas cerca. Las de tallo, las epífitas y las flotantes se alimentan sobre todo del agua. Conocer el grupo de las plantas de acuario ayuda a decidir dónde abonar.
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Elegir las plantas y primeros cuidados
Conviene elegir ejemplares con hojas firmes, sin zonas transparentes ni algas adheridas, y raíces o rizomas claros. Las plantas de cultivo in vitro llegan sin caracoles ni algas, lo que las convierte en una opción segura para tanques con peces delicados. Las de maceta se limpian de lana de roca y se revisan con calma hoja por hoja.
Muchas plantas de acuario se cultivan en forma emergida, fuera del agua, y al sumergirlas cambian las hojas. Esa transición puede durar semanas y no indica que la planta esté muriendo. Durante esa fase, los cuidados se limitan a no moverla, retirar las hojas que se deshagan y mantener estables la luz y el abonado.
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Preguntas frecuentes
¿Qué plantas de acuario toleran la temperatura del pez disco?
Orientativamente, muchas espadas amazónicas del género Echinodorus, las anubias, algunas cryptocorynes y varias vallisnerias soportan bien 28–30 °C con luz moderada. Otras especies propias de aguas frescas sufren a esa temperatura y acaban deshaciéndose. La tolerancia exacta varía con la luz, los nutrientes y la aclimatación, así que cada ficha lo indica por separado.
¿Qué plantas son más fáciles para empezar?
Suelen recomendarse las epífitas como la anubia o el musgo de Java, que se atan a raíces o piedras y crecen despacio con poca luz. También las espadas amazónicas y algunas plantas de tallo resistentes. Lo que tienen en común es que perdonan errores de iluminación y fertilización mientras el aficionado aprende a equilibrar el acuario.
¿Hacen falta CO2 y fertilizantes para tener plantas?
No siempre. Un acuario con luz moderada y plantas de crecimiento lento puede funcionar sin aporte de CO2, apoyándose en los nutrientes que generan los peces y en un sustrato adecuado. Las especies de crecimiento rápido, las tapizantes y las de color rojo intenso sí suelen necesitar más luz, CO2 y una fertilización equilibrada.
¿Las plantas compradas pueden traer plagas al acuario?
Sí. Es frecuente que lleguen con caracoles o sus puestas, restos de algas y, en ocasiones, otros pequeños invertebrados. Conviene revisarlas hoja por hoja, aclararlas con agua y retirar la lana de roca y los restos de la maceta. Las plantas de cultivo in vitro llegan libres de organismos y son una opción más segura.
¿Por qué una planta nueva pierde hojas al plantarla?
Muchas plantas se cultivan fuera del agua, en forma emergida, y al sumergirlas sustituyen sus hojas por otras adaptadas a la vida sumergida. Durante esa transición pueden perder parte del follaje o, en las cryptocorynes, deshacerse casi por completo. Si la raíz y el rizoma siguen firmes, la planta suele rebrotar en pocas semanas.
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