0 cm · Especies de acuario
Cuidados del otocinclus, el pequeño comedor de algas del acuario
Los Otocinclus son loricáridos diminutos, de cuerpo alargado y estrecho, con una boca en ventosa que les permite raspar algas de hojas, piedras y cristal. Su color base es pardo claro o beis, con una franja oscura que recorre el costado desde el hocico hasta la cola, y el vientre suele ser blanquecino o crema.
Descender11 cm
Identificación y aspecto del Otocinclus
Bajo el nombre Otocinclus se comercializan varias especies muy parecidas, como O. vittatus, O. affinis u O. macrospilus. Las diferencias residen en detalles como la forma de la mancha de la aleta caudal o la continuidad de la franja lateral. En la práctica, la especie concreta rara vez se indica en la tienda.
- Género Otocinclus (O. vittatus, O. macrospilus y otros)Nombre científico
- LoricariidaeFamilia
- Sudamérica, varias cuencasOrigen
- Orientativo: 3–5 cmTamaño adulto
- Orientativo: 21–27 °C, según especieTemperatura
- Orientativo: 5,5–7,5pH
- 6 ejemplares o másGrupo mínimo
- Algas, biopelícula y verduraDieta
- Con reservas, depende de la especieCon pez disco
22 cm
Origen, tamaño y esperanza de vida del Otocinclus
El género se distribuye por varias cuencas de Sudamérica, desde zonas del Amazonas hasta el sur del continente. Estos peces viven en aguas tranquilas con mucha vegetación, en grupos que recorren hojas y tallos en busca de algas y biopelícula. Las condiciones de origen varían según la especie y la región.
Su tamaño orientativo se sitúa entre 3 y 5 cm, con hembras algo más grandes y redondeadas que los machos. Con un acuario maduro y alimentación suficiente pueden vivir varios años, con frecuencia más de cinco. La fase crítica son las primeras semanas tras la compra, cuando muchos ejemplares llegan débiles y desnutridos.
33 cm
Acuario y parámetros del agua
Se recomienda un acuario plantado y maduro, de al menos 60 cm de largo, con superficies cubiertas de algas finas y biopelícula. Las plantas de hoja ancha, las raíces y las piedras lisas ofrecen zonas de alimentación. La filtración debe ser eficaz, con corriente moderada, y el agua necesita una oxigenación constante.
Como valores orientativos se mantienen a 21–27 °C, con pH de 5,5 a 7,5 y agua de blanda a media, aunque cada especie tiene preferencias algo distintas. Son sensibles a los nitratos altos y a los cambios bruscos. Por eso se introducen solo en acuarios ya ciclados y estables, nunca en un acuario recién montado.
44 cm
Alimentación
Los Otocinclus se alimentan raspando algas finas y biopelícula, pero en un acuario limpio esa comida natural se agota pronto. Conviene completar la dieta con pastillas vegetales de fondo y verdura escaldada, como calabacín o pepino, retirando los restos tras unas horas. Un vientre bien redondeado es la señal más clara de que el grupo come lo suficiente.
55 cm
Comportamiento y convivencia
Pacíficos y gregarios, los Otocinclus pasan el día pegados a hojas y cristales, moviéndose en pequeños grupos. No molestan a ningún habitante del acuario, ni siquiera a las gambas. Necesitan compañeros tranquilos, porque peces de mayor tamaño o muy activos les impiden alimentarse y los mantienen escondidos casi todo el tiempo.
Con el pez disco la convivencia es posible solo con reservas. Algunas especies toleran agua cálida, pero muchas prefieren temperaturas algo inferiores a los 28–30 °C habituales. Además, los acuarios de discos, con cambios de agua frecuentes y poca alga, ofrecen escasa comida natural. Un grupo así necesita aportes vegetales diarios y una vigilancia atenta.
66 cm
Reproducción
La cría en acuario se ha conseguido, aunque no es frecuente. Las hembras depositan huevos sueltos sobre hojas o cristal, a menudo después de cambios de agua. Las crías son diminutas y necesitan abundante biopelícula y alimento muy fino desde el primer momento, de modo que un acuario maduro y bien plantado resulta casi imprescindible para criarlas.
77 cm
Problemas frecuentes, compra y precio
El problema más habitual es la desnutrición: muchos ejemplares de captura llegan tras largos periodos sin comer y mueren en las primeras semanas. Un vientre hundido, la apatía o la respiración rápida indican revisar agua, temperatura, oxígeno y alimentación. Si un pez empeora pese a ello, se aísla y se consulta a un veterinario acuático.
Al comprar se eligen ejemplares con el vientre redondeado, que se muevan con soltura y se adhieran a las superficies. Conviene evitar los tanques con peces muertos o muy delgados. Su precio suele ser asequible, pero un precio bajo nunca compensa un ejemplar desnutrido. Una aclimatación lenta y una cuarentena con algas y verdura mejoran mucho su supervivencia.
88 cm · Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes
¿Cuántos Otocinclus conviene mantener?
Son peces gregarios y se sienten más seguros en grupo. Orientativamente se recomiendan al menos seis ejemplares, siempre que el acuario tenga superficie suficiente de algas y biopelícula para alimentarlos. Un ejemplar solo suele mostrarse tímido y comer peor. En acuarios pequeños, un grupo demasiado grande se queda pronto sin comida natural.
¿Puede vivir el Otocinclus con el pez disco?
Con reservas. Algunas especies del género toleran agua cálida, pero el rango orientativo de muchas queda algo por debajo de los 28–30 °C de un acuario de discos. Además, los acuarios de discos suelen tener poca alga por los cambios de agua frecuentes. Si se intenta, se elige un grupo bien alimentado y se vigila su estado.
¿Por qué mueren muchos Otocinclus recién comprados?
Gran parte de los ejemplares del comercio son de captura y llegan muy débiles tras el transporte y largos periodos sin comer. Un vientre hundido es una mala señal. Se recomienda elegir peces con el vientre redondeado, llevarlos a un acuario maduro con algas y ofrecer verdura escaldada desde el primer día.
¿Basta con las algas del acuario para alimentarlos?
Rara vez. En acuarios limpios la biopelícula y las algas se agotan pronto, y el grupo pasa hambre sin que se note a simple vista. Conviene completar su dieta con pastillas vegetales de fondo y verdura escaldada, como calabacín o pepino, retirando los restos que queden tras unas horas en el agua.
¿Qué especies se venden como Otocinclus?
Bajo el mismo nombre comercial se venden varias especies, como Otocinclus vittatus, Otocinclus affinis u Otocinclus macrospilus, que se parecen mucho entre sí. La identificación exacta exige observar detalles de la mancha caudal y del patrón lateral. En tienda casi nunca se especifica, por lo que conviene asumir una cierta incertidumbre.
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